强直性脊柱炎如果不及时治疗，可能引发髋关节病变。
另外，强直性脊柱炎的髋关节病变发生率高、致残性强，不外乎很多患者因为轻视疾病、没有及时治疗或没有对症治疗而给了髋关节发生病变的机会。所以患上强直性脊柱炎的人一定要立即去正规医院进行检查，避免髋关节病变的发生。
强直性脊柱炎患者多有关节病变，且绝大多数首先侵犯骶髂关节，后期以由下至上的方式可发展至脊柱、颈椎甚至累及全身。少数病人先由颈椎或几个脊柱段同时受侵犯，也可侵犯周围关节，早期病变处关节有炎性疼痛，伴有关节周围肌肉痉挛，有僵硬感，晨起明显；也可表现为夜间疼，经活动或服止痛剂缓解。随着病情发展，关节疼痛减轻，而各脊柱段及关节活动受限和畸形，晚期整个脊柱和下肢变成强硬的弓形，向前屈曲。
下面关于强直患者为什么要高度警惕髋关节病变的问题给予解答...
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为什么“髋关节病变”常被误诊为“股骨头坏死”？
之所以把这个问题摆在前面，是因为病友们也有误解。两个病本质上是两码事。但片子、症状，都颇为相似。且很多医师、尤其骨科，对“髋关节病变”认识不足，加之长期大量接触“股骨头坏死”病例，思想上容易先入为主，将二者混为一谈。
“髋关节病变”常为隐匿起病，早期症状不典型，可为单侧或双侧髋关节间断疼痛，不引起人们的关注，但腱端炎和滑膜炎正在不断的发展。当出现明显的髋关节疼痛甚至活动受限时，髋关节软骨已有破坏、关节间隙已狭窄。
“股骨头坏死”多因长期大量激素、饮酒、外伤等导致，主要病理是“骨头的缺血，坏死”。但髋关节病变，除了“骨头炎症”之外，周围的肌肉、韧带等也受到炎症影响，导致肌肉萎缩、挛缩。分清二者的区别，对治疗意义重大。
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髋关节病变的发生率有多高？
约30-50%的患者最终会出现不同程度的髋关节病变。地区差别较大，中国AS人群发生率显著高于其他国家。
据笔者单位调查，中国南方区域，约有9%的AS患者，其首发症状为髋关节病变。髋关节病变患者，约有三分之一出现髋关节骨性强直，乡村、山区、落后地区，这一比例更高。
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哪些人容易发生髋关节病变？
A．发病时年纪较小（例如<22岁）者。
B. 父亲或母亲或近亲也患有AS者。
C. 早期出现膝关节、踝关节等外周关节炎者。
D. 女性髋关节病变发生率略高于男性，病情也稍严重。
E. 炎症指标长时间显著异常者。
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髋关节病变的发生，有没有“危险期”？
据不完全统计，约90%的髋关节病变发生于起病5年内，绝大部分发生于起病10年内。所以，如果度过5年、甚至10年“危险期”，则髋关节病变的机会很小。所以，老病号们不必忧心忡忡。
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髋关节病变可能会出现什么症状和危害？
早期的症状有：髋部、腹股沟、大腿内侧、臀部疼痛，且多剧烈。继而髋关节活动受限，关节肌肉萎缩，最后出现骨性强直（可伴有严重骨质疏松），生活起居困难，是AS致残的主要原因。
很多患者最终要经受“换髋关节”，以恢复部分功能。此举除肉体痛苦、经济负担外，年纪轻轻就需要“换关节”的病友，从远期看难免需要“翻修”。“绳锯木断、水滴石穿”，再坚固的人工假体日复一日也难免损耗。髋关节周围肌肉、韧带因炎症而萎缩、挛缩，也制约换关节之后的功能和使用寿命。
另外，病情发展快、过早需要换关节的病友，其学业、就业、婚姻、生育都会受到一定影响。
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髋关节病变是致残的关键
除了疼痛等一些不适症状对AS患者的日常生活造成困扰之外，强直性脊柱炎最主要的损害是脊柱的强直。
然而在多数情况下，单纯脊柱的强直主要是影响患者的体型，以及导致活动的不便利，很少丧失生活自理能力。但是，严重髋关节损害的后期，往往导致患者的严重致残。不但行走困难，下蹲和坐位更困难，可使患者部分或完全丧失生活自理能力。
因此，强直患者在日常生活以及治疗中，需要时刻注意自己是否有髋关节疼痛，以及出现髋关节疼痛频度、严重程度和持续的时间，以判断髋关节损害的程度。
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髋关节病变应该如何治疗？
早期治疗 + 积极治疗--尤为重要。
早期病变轻，相对容易控制，而病变发展为慢性滑膜炎后，常常对药物敏感度降低，成为顽固性病变。再说，软骨一旦破坏，往往难以修复。所以，只有早期有效地控制滑膜炎症，才能防止和减缓软骨和骨的破坏。
应尽可能减慢髋关节破坏的速度，避免或延缓髋关节置换手术。如果关节周围肌肉等也得以良好保护，即使以后要换关节，手术效果也相对较好。
强直性脊柱炎的髋关节病变发生率高、致残性强，应该得到进一步的重视。只有大家都认识到了该病变的严重性，积极采取有效的治疗措施，才能降低AS的致残率。
